Questi orologi da tavolo sono chiamati più comunemente " Pendule pour officier " - ( pendola per ufficiali ).

Tale denominazione nasce dal fatto che Napoleone Bonaparte stanco di veder arrivare i propri ufficiali sempre in ritardo sentì la necessità di dotarli di una pendoletta che li accompagnasse nelle campagne militari in giro per l'Europa. A tale scopo, Napoleone, ordinò a vari maestri orologiai un orologio dall'aspetto molto robusto, di forma squadrata, dal quadrante in smalto bianco e sormontato da una forte impugnatura.

A seguito di questa perentoria richiesta nella zona di Montbeliard, dipartimento di Doubs, non lontano dal confine svizzero, sorsero numerose manifatture di orologi e tra queste la l'Epée che fu fondata nel 1839 da Auguste L' Epée.

Inizialmente la fabbrica si limitò a produrre un solo modello come quello riportato nella foto con il pulsante del richiamo dell'ora: Premendo con la mano il richiamo dell'ora si aveva la possibilità di conoscere, nell'arco di sessanta minuti, l'ora trascorsa e già suonata. Con questo congegno Napoleone si assicurava la precisione di arrivo dei suoi ufficiali con il massimo ritardo di un'ora.

Già dopo trent'anni dalla nascita, la manifattura L'Epée, impiegava trecento persone e vinceva numerosi premi nelle varie esposizioni internazionali per l'elevato livello tecnico e la raffinatezza estetica completata dai bellissimi cristalli frontali, laterali e posteriori della cristalleria francese di Baccarat. Nel corso degli anni i modelli aumentarono e si arricchirono delle nuove conoscenze con le lancette dei giorni, del mese, delle fasi lunari, con il pendolo al mercurio e con rifiniture in pietre dure, smalti cloisonné e metalli preziosi al posto dell'ottone lucido.

Oggi avere in casa una pendoletta originale L'Epée è avere un rarissimo gioiello in quanto questa manifattura ha definitivamente chiuso i propri laboratori nel 1990.